年產(chǎn)量超過20億立方米后，中石油集團首次公開披露了其新開發(fā)的天然氣品種——煤巖氣的勘探開發(fā)現(xiàn)狀和未來預(yù)期。
中石油方面對煤巖氣的定義是：煤巖自身生成或其他氣源運移而賦存于煤巖中，游離態(tài)和吸附態(tài)并存，游離氣含量高，通過儲層改造可快速產(chǎn)氣并能獲得工業(yè)化開采的烴類氣體。
用更直觀的話來說，煤巖氣是埋藏深度比煤層氣更深的、比頁巖氣更淺的非常規(guī)天然氣。有業(yè)內(nèi)人士形容其是用頁巖氣模式開發(fā)的深層煤層氣。
2024年12月11日，在中國石油集團經(jīng)濟技術(shù)研究院與標普全球在北京共同舉辦2024（第十一屆）國際能源發(fā)展高峰論壇上，中石油股份有限公司副總地質(zhì)師、勘探開發(fā)研究院黨委書記李國欣表示，煤巖氣是不同于煤層氣、頁巖氣的一種全新的非常規(guī)天然氣。預(yù)計中石油集團2024年煤巖氣的產(chǎn)量將達到25億立方米，其中23億立方米來自鄂爾多斯盆地。
李國欣稱，按照當前的勘探開發(fā)節(jié)奏和生產(chǎn)規(guī)律，預(yù)計到2035年，中石油的煤巖氣產(chǎn)量可達300億立方米/年以上，占全國天然氣總產(chǎn)量的10%以上。
煤巖氣的獨立性還有待進一步確認，目前主管部門尚未將其認定為一個新的獨立礦種；中石油系統(tǒng)以外的業(yè)內(nèi)人士更多地認為它是埋藏更深的煤層氣。
頁巖氣革命改變了國際天然氣生產(chǎn)的格局，并讓美國成為了天然氣出口國。根據(jù)目前的情況來看，中國煤巖氣的開發(fā)潛力與國內(nèi)頁巖氣相當，與美國頁巖氣開發(fā)規(guī)模相比還有較大差距。不過，對煤巖氣的認知還在繼續(xù)探索中，中石油對此寄予厚望。
